lunes, 19 de febrero de 2018

Así es como la meditación puede ayudarte a terminar una maratón

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En anteriores ocasiones os hablamos ya del mindfulness y de cómo la ciencia efectivamente respalda algunos de los beneficios que nos promete obtener (aunque no todos ellos). Podríamos decir que el mindfulness es, con sus más y sus menos, el concepto actual de meditación: un medio para encontrarnos presentes y para deshacernos del estrés y la ansiedad que nos rodea cada día.

En esta ocasión nos centraremos en los beneficios que la práctica del mindfulness o meditación puede tener sobre nosotros como deportistas: ¿realmente puede ayudarnos a rendir más y a obtener mejores resultados en nuestro deporte?

La meditación ha tenido relación desde sus inicios con diferentes religiones, como por ejemplo el budismo. Hoy, esta meditación se aleja del plano religioso y se acerca más a ese plano mundano, utilizando esta práctica que promueve la concentración en el momento presente para conseguir mejores resultados en todo lo relacionado con nuestro día a día: deporte, trabajo e incluso relaciones familiares o sociales.

En el caso del deporte, el mindfulness o la meditación se ha demostrado eficaz (según un estudio publicado en The sport journal) a la hora de motivar a los deportistas para entrenar de una manera más regular y a encontrarse más satisfechos con los resultados de sus entrenamientos.

En ocasiones se ha llegado a equiparar la importancia del entrenamiento mental con el entrenamiento físico en el caso de los atletas, y es que el poder de la concentración y de la visualización puede ayudarnos a mejorar nuestros resultados deportivos.

La importancia de la visualización a la hora de conseguir tus objetivos

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La visualización es una parte importante de la psicología deportiva, tanto en entrenamientos como, sobre todo, en competiciones. Ya en 1999, una revisión de estudios llamada Imagery use in sport: A literature review and applied model, incidía en la importancia de la visualización de los atletas antes y durante las competiciones como un método para aprender nuevos movimientos y para mejorar sus resultados deportivos.

Ser capaces de visualizar en nuestra mente aquello que vamos a hacer durante el entrenamiento o la competición, antes de que esta tenga lugar, activa una zona concreta de nuestro cerebro y nos ayuda a crear conexiones neuronales y a establecer los caminos que seguiremos cuando tengamos que pasar a la acción.

Evidentemente, esto no quiere decir que con solo pensarlo podemos hacerlo: el entrenamiento físico es imprescindible. Pero visualizarnos a nosotros mismos consiguiendo nuestro objetivo y repasar mentalmente cada fase de este (ya ea un movimiento de gimnasia o cómo será nuestro desempeño a la hora de correr una maratón) puede predisponernos a conseguirlo de una manera más sencilla.

Por otro lado, la visualización, el mindfulness (estar concentrados en el momento presente) y la meditación en general, también pueden ayudarnos a calmar los nervios pre-competición o pre-entrenamiento y, de esta manera, concentrarnos en aquello que vamos a hacer y ayudarnos a conseguirlo.

Cómo la visualización me ayudó en mi primera maratón

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Personalmente, utilicé el método de visualización el año pasado cuando me enfrenté a mi primera maratón: una prueba para la que había entrenado mucho físicamente, pero que cuenta también con un importante componente mental.

A la hora de aplicar la visualización en carrera, es útil conocer el recorrido de la misma de antemano y establecer una adecuada estrategia de carrera que nos ayude a saber cuándo tendremos que apretar el ritmo y cuándo podremos relajarnos.

Visualizarnos a nosotros mismos, no solo entrando en meta, sino recorriendo cada una de las calles por las que va a transcurrir la carrera nos ayudará a estar más relajados y a controlar los nervios en el "día D", y también a crear asociaciones positivas en nuestro cerebro.

Durante los entrenamientos de la maratón, algo que es imprescindible trabajar de cara a evitar posibles lesiones y a mejorar nuestro rendimiento es la técnica de carrera. Visualizarnos a nosotros mismos dando zancadas amplias, manteniendo una buena postura, aterrizando con el antepié y manteniendo una buena alineación nos hará mucho más fácil el hecho de mejorar nuestra forma de correr.

Si vas a correr una maratón dentro de poco (la maratón de Sevilla el fin de semana que viene, por ejemplo) estás a tiempo de analizar el recorrido e ir visualizando cómo van a ser esos kilómetros: cómo va a ser tu estrategia de carrera y cómo vas a moverte en cada fase de la misma. La visualización y la concentración previas te ayudarán a cruzar la meta.

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